- LOS PALOTINOS EN ARGENTINA
Los palotinos llegan a estas tierras de Sudamérica en el año 1885, cuando el P. Guillermo Whitmee viaja a Argentina, para realizar una colecta entre los católicos de habla inglesa, con el fin de poder abrir en Londres una comunidad de formación. Muchos de ellos vivían en la ciudad de Mercedes y en otros pueblos cercanos a la ruta 41. Su viaje tiene, además, el objetivo de visitar Vale Veneto, en el sur de Brasil, en donde los habitantes de ese lugar, conformado en su mayoría por italianos, habían solicitado algún sacerdote que los acompañase en su vida de fe. Al bajar en el puerto de Montevideo, el P. Whitmee recibe el pedido de sacerdotes para atender la pastoral portuaria, teniendo en cuenta las diferentes lenguas de los que llegan a ese importante puerto. Cuando realiza la colecta en Mercedes, le solicitan la presencia de palotinos para poder contar con un colegio en dicha ciudad. Al año siguiente se realizan las tres fundaciones: Mercedes, Montevideo y Vale Veneto, las primeras en América.
De esa forma, se da origen a la presencia palotina en Argentina. Cuando se realiza la organización de la Sociedad en Provincias, siguiendo el criterio de lenguas, Argentina va a formar parte de la Provincia de habla inglesa.
En 1925, la colectividad de católicos de habla alemana, solicitan atención pastoral a los palotinos. El entonces, Cardenal Arzobispo de Buenos Aires, quien en su misión pastoral dio origen a muchas parroquias, pide a los recientes capellanes de la colectividad alemana, asumir una de ellas como condición para ejercer dicha capellanía. La entonces provincia de la Ssma. Trinidad envía los miembros necesarios para esa atención, asumiendo la Provincia, posteriormente, otras parroquias en los alrededores de Buenos Aires. También llegan misioneros a Chile, conformándose una delegación argentina chilena (año 1934). En el año 1938 la comunidad de Chile y Argentina se constituyen en dos delegaciones. En el año 1946, nace, de la delegación argentina, la Región Nuestra Señora de Luján. En 1985 extiende su misión pastoral al vecino país de Bolivia, en donde en la década del 70, un palotino había residido en ese país para atender sacerdotalmente a las Hermanas del Instituto Mariano del Apostolado Católico, miembros de la Unión del Apostolado Católica. En el año 2000 la Región argentina es declarada autónoma por el Consejo General.
- ESPACIOS DE FORMACIÓN PALOTINA
Desde los inicios de la misión pastoral, los sacerdotes llegados de Alemania, tuvieron una vinculación muy fuerte con los laicos. Rápidamente se constituyo el grupo de los “Cooperadores Palotinos” para sostener las obras pastorales, el seminario menor y la formación de los futuros Hermanos y Sacerdotes palotinos.
En los años setenta, comienza a gestarse grupos de laicos que adhieren con fuerza al carisma y a la identidad palotina. Ellos son animados por los miembros de la Región y en una tarea en común con las Hermanas Palotinas de la provincia de Santa María, residentes en Argentina, y la Delegación Argentina de la Provincia Irlandesa. Se realizan encuentros anuales en torno a la integración y profundización en el carisma heredado de San Vicente Pallotti, en diferentes puntos del país (Empalme Lobos, La Pampa, Córdoba, Entre Ríos, Buenos Aires). Las periódicas reuniones de grupos y los encuentros anuales son los primeros espacios de formación, en nuestro carisma, destinado a los laicos. La Unión del Apostolado Católico va haciendo un camino de discernimiento e institucionalización, acompañados siempre de espacios importantes de formación.
En el año 1981 un numeroso grupo de laicos, miembros de la SAC y Hermanas Palotinas de Argentina, participamos del primer Encuentro Palotino Sudamericano con presencia de laicos. Dichos encuentros se venían desarrollando desde el año 1977 entre miembros de la SAC y Hermanas Palotinas de Brasil, Uruguay y Argentina. El primero de ellos, en 1977, se llevó a cabo en el Seminario de la Provincia de San Pablo, en Curitiba. En el mismo, el P. Aquiles Rubim presentó su libro: Textos, en el que tradujo, organizó y comentó varios escritos de San Vicente Pallotti en relación a nuestro carisma, espiritualidad, formación y apostolado. Anterior a esos encuentros masivos, los Consejos provinciales y regionales y los formadores sudamericanos venían realizando encuentros para trazar líneas comunes de formación y crecer en la integración palotina. Estos encuentros son pioneros en la Sociedad, anticipándose en el tiempo a los futuros encuentros continentales. El Encuentro de 1981 se desarrolló en el Colegio Máximo Palotino y contó con la presencia del Rector General, P. Ludwig Münz quien le dio un amplio apoyo al desarrollo de la Unión. Tuve la gracia de participar como profeso perpetuo y recibir, al finalizar el encuentro, la ordenación diaconal junto a tres palotinos de la Provincia de Santa María
Cuando se edita el Manual de Formación a nivel internacional, en Argentina se lo traduce y se lo comienza a estudiar en el año 1991.
Muchos miembros de la Unión en Argentina (laicos, Hermanas y profesos de la Sociedad) participaron de los cursos del Instituto Sudamericano de Estudios Palotinos, dependiente de la Provincia de Santa María y creado en el año 1992. Dicho Instituto aportó mucha riqueza a la formación palotina, sobre todo de nuestros docentes, catequistas y agentes de pastoral. Con el fin de propiciar la participación de un número mayor en los espacios de formación, se crea en el año 1994 en Argentina el EVP (Estudios y Vivencia Palotinas). El mismo organizaba un encuentro anual de formación y vivencia palotina, en el tiempo de las vacaciones, en el Hogar Juan XXIII en Yeruá, Entre Ríos. En todos los encuentros se invitaba siempre a un profesor del ISEP (Instituto Sudamericano de Estudios Palotinos) y a otros exponentes, para profundizar la formación palotina. Estos encuentros se llevaron a cabo durante diez años.
Un espacio de formación importante fueron también los ENJOPA (Encuentros de los Jóvenes Palotinos) desarrollados entre los años 1993 y 2012, por lo general durante todo un fin de semana. El año pasado se retomaron estos encuentros de jóvenes. Cuando en el 2012 finalizaron los ENJOPA se desarrollan en los años sucesivos Encuentros de Formación Apostólica, con algunos participantes de los Encuentros Juveniles que deseaban profundizar la formación.
La Revista Encuentro de los Palotinos del Río de la Plata, nacida en el Noviciado del año 1970 en San Antonio de Areco (Novicios de la Región Argentina y de la Delegación de la Provincia Irlandesa en Argentina) fue un medio muy fecundo de reflexión y comunicación de nuestro carisma, espiritualidad y misión palotina. Esta revista se editó hasta el año 2006.
En las Parroquias y Colegios, atendidos pastoralmente por los Hermanos y Sacerdotes palotinos en Argentina, se han desarrollado numerosos proyectos de formación palotina destinados especialmente a los agentes de pastoral, catequistas, docentes, alumnos y directivos. Cabe señalar especialmente la Escuela Básica y la Escuela Superior de Catequesis Santa Rosa de Lima, en la localidad de Munro que desde su fundación (1989) hasta el presente, forma catequistas y evangelizadores a la luz del carisma apostólico universal que hemos recibido a través de San Vicente Pallotti.
La fuerte inserción de los Padres y Hermanos palotinos en las diferentes Iglesias Particulares de Argentina, en los espacios de vida consagrada y en los diversos movimientos de Iglesia, ha hecho con que, a pesar de ser pocos los miembros de la Sociedad y de la Hermanas en este país, el carisma palotino y su consecuente misión sean conocidos por muchas personas comprometidas en la misión evangelizadora de la Iglesia, aportando los dones de la unidad apostólica, la universalidad, la espiritualidad y el impulso misionero. Este “espíritu palotino” fue fuertemente transmitido también a las colectividades de habla alemana e irlandesa, atendida pastoralmente por miembros de la Sociedad. En la predicación de retiros, actividades docentes y misioneras se fueron haciendo presentes elementos de nuestra espiritualidad y apostolado.
- CENTRO DE ESPIRITUALIDAD PALOTINA
En la Asamblea de la Región Argentina del año 2013, se tomó la decisión de abrir un Centro de Espiritualidad Palotina en Buenos Aires, dejando, si fuese necesario, otros compromisos apostólicos. Se vio la necesidad de hacer una apuesta fuerte en la formación espiritual de nuestros agentes de pastoral, catequistas y docentes. También de prestar un servicio de animación espiritual y de formación apostólica a la Iglesia. El Centro nace con la intención de ser un espacio de encuentro con el Señor, de maduración en la fe y de animación en el compromiso apostólico.
El Centro inició su actividad en febrero del 2015 en las instalaciones de la comunidad de San Bonifacio. Comenzó a funcionar compartiendo el edificio con la Comunidad de Católicos de habla alemana y la sede de la Región Argentina Ntra. Sra. de Luján.
Las actividades del Centro (espacios de formación, cursos de espiritualidad y preparación para el apostolado, acompañamiento espiritual, pastoral de la escucha y aconsejamiento, retiros y animación de encuentros, asambleas, capítulos y congresos) abarcan tres ámbitos de servicio: la Iglesia local, la vida consagrada, las comunidades Palotinas. A través de encuentros presenciales, la página WEB y otros espacios brindados por la tecnología informática, se acompaña la meditación de los evangelios dominicales y diferentes temas de reflexión.
- INICIO DEL INSTITUTO PALLOTTI EN ARGENTINA
En julio del año pasado (2017), con ocasión del Encuentro Continental Sudamericano de Superiores mayores de la Sociedad en América Latina, visitaron el Centro nuestro Rector General, P. Jacobo Napudakam , y el P. Denilson Geraldo, Consejero General y Director del Instituto Pallotti en Roma. Ellos, al ver el funcionamiento del Centro de Espiritualidad, le propusieron al Rector de nuestra Región, P. Rubén Fuhr abrir, en el ámbito de este, un Instituto Pallotti para la lengua castellana.
Se conversó largamente sobre las posibilidades de su desarrollo y pusimos el proyecto en manos de nuestra Madre, la Reina de los Apóstoles, en el Santuario Nacional de Luján.
El Consejo regional analizó la propuesta y por Decreto de este fue inaugurado el Instituto Pallotti en Argentina. El día sábado 19 de mayo del corriente año, fiesta de María Reina de los Apóstoles y vigilia de Pentecostés, nos congregamos en el CEPA (Centro de Espiritualidad Palotina) para dar inicio al nuevo Instituto. Este acontecimiento se celebró en el contexto de la conmemoración de los 200 años de ordenación de San Vicente Pallotti. Para este evento contamos con la presencia del P. Denilson Geraldo. En un clima de festejo y alegría fueron llegando hermanos de distintos lugares (las comunidades de Parque Chacabuco, Castelar, Belgrano, Munro, Turdera, Núñez, familias de consagradas como las hermanas de San Pedro Claver, Hermanas del Apostolado Católico-Hermanas Palotinas-, miembros del Movimiento de Schoenstatt, miembros de la Región Argentina y la delegación de la Provincia Irlandesa de la Sociedad del Apostolado Católico-Padres y Hermanos palotinos- junto a otros integrantes de la Unión del Apostolado Católico).
Se dio inició el encuentro proclamando la lectura del Himno de la Caridad (1 Corintios 13) señalando, a partir de esta lectura, el espíritu que nos debe animar. Nos brindamos una cálida bienvenida y dimos paso a una excelente exposición del padre Denilson Geraldo, quien hizo una breve reseña de los seis Institutos Pallotti existentes en el mundo, y nos animó en la esperanza de ser, como primer instituto de lengua castellana, un centro de formación en el carisma, al servicio de la Iglesia y, especialmente, de nuestra familia Palotina. Cada Instituto tiene sus características propias; nos invitó a recorrer nuestro camino en la profundización del conocimiento de nuestro carisma y espiritualidad. Señaló la dimensión universal y comunitaria de nuestra vida como palotinos. Luego de su ponencia pudimos acercarle algunas inquietudes y, haciéndose eco de ellas, nos recordó la importancia de la juventud y la familia en la vida pastoral de San Vicente, invitándonos a verlas como horizonte de acción apostólica. El encuentro fue animado por los consejeros del Instituto.
Luego nos congregamos en el templo para celebrar juntos la Eucaristía, poniendo el Instituto en manos de Jesús, Apóstol del eterno Padre. Finalizada la misa confraternizamos con un compartir y terminamos la jornada en manos de María que como en Pentecostés nos reunió como Apóstoles para enviarnos en la misión compartida.
- PERFIL Y ACTIVIDADES DEL INSTITUTO
En el Estatuto del nuevo Instituto, en los números uno y dos, se señala: El Instituto Pallotti es una obra palotina de la Región Nuestra Señora de Luján de la Sociedad del Apostolado Católico, con sede en la Casa Regional y el Centro de Espiritualidad Palotina, en Buenos Aires. Su objetivo es el estudio y la investigación de la vida y obra de San Vicente Pallotti, el origen y la actualidad del carisma, la fundación del apostolado católico y su desarrollo, considerando los aspectos históricos culturales y el pensamiento Palotino. Además de esto impulsa la difusión del carisma y la veneración del Santo en el idioma castellano promoviendo la vivencia de la espiritualidad palotina.
En América Latina se crea, en el año 1955, el Consejo Episcopal Latinoamericano. Esta fue y es una experiencia única en la Iglesia. Además de las diversas actividades de formación y animación pastoral, fueron muy importantes los documentos surgidos en las diversas Conferencias celebradas (Río de Janeiro en 1955, Medellín en 1968, Puebla en 1979, Santo Domingo en 1992 y Aparecida en 2007).
En la última Asamblea en Aparecida en el 2007, se nos invita a asumir nuestro ser discípulos misioneros de Jesucristo. Esta última Asamblea, junto a las anteriores, marcan en gran medida el perfil del nuevo Instituto. También conforma su identidad la numerosa y ferviente participación de laicos animados por el carisma palotino, con una larga trayectoria de participación en nuestras comunidades pastorales. Las situaciones de pobreza y exclusión que marcan nuestro contexto social, así como la necesidad de una formación espiritual más profunda de nuestros agentes de pastoral y docentes, señalan el rumbo en el que deberemos reflexionar y animar la formación palotina.
Tenemos cuatro proyectos en preparación:
- Un curso on line para docentes de nuestros colegios palotinos, con dos encuentros presenciales. Tomamos como base el Perfil Palotino de la Escuelas, aprobado ad experimentum por el Consejo General el 1 de octubre del 2014. Ya hemos elaborado el contenido y contratado el soporte informático necesario
- Un aporte sobre el sentido del martirio desde la perspectiva del compromiso con la justicia y la dignidad de la vida humana, en relación a nuestros cinco testigos de la Fe, asesinados en la Parroquia San Patricio de Buenos Aires.
- Una reflexión sobre el pensamiento de Pallotti y la economía
- Una reflexión sobre el semblante de nuestras escuelas Palotinas en Argentina
En la formación palotina de nuestros laicos, encontramos un espacio riquísimo en el Instituto Sudamericano de Estudios Palotinos de la provincia de Santa María. Queremos ir viendo como hacer llegar los contenidos elaborados en el mismo para que lleguen a una mayor cantidad de laicos en Argentina. Es un objetivo fuerte trabajar en comunión con la Región Uruguaya San Vicente Pallotti y demás presencias Palotinas de habla castellana, intercambiando subsidios y llevando adelante proyectos en común.
Creemos en la validez y actualidad del carisma heredado de San Vicente Pallotti y queremos brindarlo como aporte y con espíritu de servicio a nuestras Iglesias Particulares.
P. Rodolfo Pedro Capalozza, SAC
Director del Instituto Pallotti en Argentina
